社会在发展，人类在进步，随着医学科学的发展，21世纪人类疾病谱发生了改变，社会已进入老龄化，单纯的西药治疗出现了许多难以解决的问题，许多发达国家开始把目光投向传统医学，特别是投向对疑难病、慢性病、老年病、免疫性疾病等有独到疗效的中医药。
　　A21世纪人类疾病谱变化给医学带来新挑战
　　20世纪之初，威胁人类生命的疾病主要是传染病，我国古代称之为瘟疫，随着医学科学的发展，有效治疗和预防传染病的技术陆续发明，人类已经消灭了天花，对麻疹的完全控制也已指日可待，针对传染病的斗争被誉为人类医学史上的一次革命。然而在20世纪末诸如心脑血管病、恶性肿瘤、糖尿病等非传染性的慢性疑难性疾病的增长，取代了传染病而成为“流行病”，并成为人口死亡的主要原因，使人类不得不面临医学史上的又一次革命。
　　人类基因的奥秘在21世纪将会被进一步揭开，遗传性疾病和各种主要疾病的发病机制将在基因水平上得到阐明，从而寻找到有效预防这些疾病发生的方法。基因研究以人的细胞为基础，使人类老化的速度受到控制，平均寿命将大大延长，这样就进入了老龄社会，老年疾病问题将更加突出。
　　B21世纪中医药前景展望
　　21世纪是高新科技主宰经济、文化和学术的时代，纳米技术、信息技术和生物技术被称为21世纪科技发展的三大热点，在生物医学和药物学方面，纳米科技更是潜力巨大，成为21世纪决定性的技术。但需要强调指出的是，现代高科技的飞速发展，仍不可取代传统医药的科学和临床应用价值，这给中医药带来了新的挑战，迫使中医药加速创新发展。据有关资料显示，世界上药用植物有数万种，而中医临床上常用药材只有几百种，人类疾病谱的变化显示了致病因素的变化，正是发挥中医整体辨证论治优势的契机，但客观上中医药以不变应万变的用药格局，在现代临床上还亟需创新发展，现代中医药应是个什么概念和定位，是需要认真思考的。
　　随着中西医两种思维体系的靠近，一个融有多元思维的医学体系正在形成，这就是未来医学。中西医结合的研究进展，正在日益充实与提高未来世界医学的内容，世界医学领域已经逐渐认同以中医学为代表的传统医学，WHO调查分析了全球医疗卫生预防现状后，提出：“大力发展传统医药学”的战略口号，为世界认识和接受中医药创造了有利条件，因此，发展传统医药学是世界性的大趋势。
　　中医药历经数千年而不衰，有其独特的优势，悠久的历史，系统的理论，丰富的实践，浩瀚的文献，精妙的制剂，是历经数千年实践检验的科学，是迄今为止最为完整的传统医药学，也是世界上其他三大传统医学体系所不及的。当今，西医药仍然对许多疑难病，病因病机认识不清，缺乏有效疗法，而中医药发挥辨证论治优势，对不少疑难杂病迎刃而解尤具优势。中医药的简便廉验，在预防及治疗慢性病、疑难病和老年病方面尤有所长，为西医药所不及。中医药追求的是“以防为主”，西医药今天也开始研究“亚健康状态”，正向中医药的临床思维靠拢。
　　C中医药优势与面临的挑战
　　中医学理论体系有两个基本特点：一是整体观念，二是辨证论治，这也是中医药理论的优势和精华，然而，就如何适应新世纪的人文与疾病特点，发挥中医药优势，使中医药尽快向国际化发展，也同样面临发展机遇与严峻挑战的问题。
　　医与药从广义上讲是从属关系，药属于医，从狭义讲是派生关系，药派生于医，医与药密不可分，但中医就不尽然，中医的优势在于辨证论治，在治疗上并非仅仅依靠药，俗话说：一针二灸三用药。1980年WHO宣布了43种病症为针灸适应症，促进针灸登上了世界医学舞台。中医与中药是不可有所偏倚的，我国医药行业的现状不容乐观，目前我国药品生产企业已达6500多家，符合GMP(药品生产管理规范)要求的有300多家企业(车间)，药品生产企业存在“一小二多三低”的现象，生产的中成药有不少是仿制的，创新药品并不多。因此，我们面临的不仅是现代医学科技迅速发展的挑战，更重要的是为了跟上世界医药发展的步伐，如何发挥优势挖掘潜力、创新发展的问题，中国医药业跻身国际市场，参与国际竞争，最根本的就是要不断创新。因此，调整策略，科学合理的扩大规模，优化重组，代之传统的小作坊式的生产模式，以提高新药研究开发的创新能力、管理能力、国际竞争实力和经济效益势在必行。在国际上，一些发达国家对一些中药品质的严格限制，直接影响了中药的出口，美国就特别难于接受含有毒性和重金属铅、铜、汞、砷等成分的中药进入，从而限制了中医对某些疾病治疗的实施，某些中药有明显毒性但又常用，中医讲药味的相互配伍兼制其毒副作用以毒攻毒，但基于文化背景和思维模式的差异这就形成了东西方文化的对峙。任何科学都是以实践为检验标准的，在中医药走向世界的问题上，要采取适应时代发展的态度推动，应因国情人情而施治，古时扁鹊尚能入乡随俗，发挥优势，今日中医药走向世界更要适应人类社会发展需求，坚持自我更新与完善这一科学前进的永恒主题。中西药优势不同，制定规则自然不同，中药系列标准不可能等同于西药标准，其规范标准如GAP、GLP、GCP、GMP、GOP乃至包装及说明书标准，只能由中国自己依据几千年的实践制定，并力争得到国际认可。
　　目前中医药走向世界存在一个误区，就是一些老字号的国货精品中成药能否适应国际市场需求，以不变应万变的问题，中医若不能身临其境感悟国际间各异的文化和生活起居习惯，不清楚特殊生活环境所致今病的病理状况何从辨证，施治亦很难把握各区域的不同疾病谱变化，不要说古方今用，就是名方挪用都不一定相适宜，因此，先辨证再施方，再考虑剂型改造才是参与国际市场竞争的捷径。我们数千年来的中医药文化同中华五千年的文明一样，之所以巍然屹立在世界医学之林，并作为当今人类健康不可或缺的重要医学手段之一，就在于中医药自身不断地完善发展并走向现代化。
　　要实现中药现代化，就要开发新中药，且希望赋予具有宏观优势的中药以微观优势，提高其科技含量，绝不是要把中药西化为西药。这是实践经验医学(中医)与实验医学(西医)的本质区别。中西医药分属两个哲学体系，理论和思维方法不同。因此，必须建立我国中药现代化研究开发体系，创新机制亟须健全，创新之路有待拓展，在竞争中快速成长，这是中药走向现代化，走向国际市场的基础。要加快研究开发符合市场需求的新中药，使之以药品身份进入国际医药市场。由此涉及到加强中药基础研究，制定和完善中药质量标准，建设中药现代评价体系，建立中药信息网络系统等一系列问题，这些也正是我国中医界学者独具的优势。中药现代化，就是要以当代最新的科学技术手段、方法和设备，使中药更符合当代生活节奏快、生活质量高、卫生标准高的需求，研究开发出三效(高效、速效、长效)，三小(剂量小、毒性小、副作用小)，三便(贮存、携带、使用方便)的新中药，以拓展医药市场为健康所用。
　　据了解，目前在发达国家已有四十多家植物药研究机构，有五百多个研究项目，其中日本是除中国之外研究应用中药历史最久、范围最广、现代化程度最高的国家，但日本人出于自己特殊的考虑，不叫中医药，而叫汉方汉药、和药。他们在中医药基础理论、文献、临床、中药开发等方面都取得了较大进展，开发的中药品已在世界中药市场上占到了较大份额。有些经验方法值得我们借鉴，但一些研究成果仍不足以称其为新中药。所谓中药，是能依据中医理论和应用的药品，尽管经济发达国家投入了巨大的人力物力，科研设施也很先进，但从思维模式和中医理论理解上却与我国中医药学有些大相径庭。在西方“回归自然”、“采用天然药物”的思潮中有一个误区就是“拼命”研究植物的成分，希望从中找到一个有效的单体成分，这样所得到的新药就不是新中药而是新西药。这其一是西药研究筛选法今天遇到重重困难后而开辟的一个新药研究途径，其二恰是西方人用西方文化探讨中医，很难懂中医药的博大精深，尚不认识中医药辨证用药复方所形成的巨大潜在内涵和优势，复方中药中各种成分的协同作用以及复方的微妙思路，恐怕不是仅靠实验研究每味药的化学成分所能解决的。因此中西药的开发从思维方式上存在明显的差异，西药具有微观精确性而无宏观双向调控性，用于群体治疗，有其病用其药，而中药辨证施治因人而异，同病异治，独具针对个体用药的特点。西药研究开发采用筛选法，是从无数化合物中筛选可能有效的成分，再在动物身上做试验，从中选出几种有效成分试验，确定最佳剂型。然而，应用单体成分很难增效和避免毒副作用，因而易见药品不良反应；一些西药历经数年甚或数十年无数使用者的切身验证，才会发现因其毒副作用大而被淘汰出临床常用药的范畴，但已经给患者造成了明显的造血系统和神经系统，以及肝、肾等不可逆的毒副作用，因此，西药与中药是大相径庭的不同医学科学体系。中医药的开发与研究，是在历经几千年无数人身上进行实践后，证明了其安全性和有效性的，进一步的药理实验只是为了提高疗效，改善剂型，得到更符合当代社会认可的新中药。中医中药的优势就在于强调天人合一，整体辨证，多以复方入药，药物作用相互协同减少制约毒副作用，最大限度发挥药物正效应。
　　在我国自然科学各领域中，走向世界最具优势、最具实力、最有后劲的就是中医药。在人类“返朴归真”、“回归自然”的潮流推动下，中医药必将显示出强大的生命力和科学价值，成为与西医药并驾齐驱，优势互补而不能相互取代的人类又一医疗保健体系，现代化的中医药必将为人类的健康保驾护航，成为国际化的竞争型产业和长期发展的朝阳产业倍受世人瞩目。
(张耀春 刘荣焱) (中国中医药报 http://www.cntcm.com.cn）